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茶本是草 晋商把它变成宝
安化是我国著名的茶乡，具有悠久的产茶历史，素有“茶乡”之称。清代茶叶贸易极盛时期，晋商与安化形成了良性的互动机制：晋商在安化开设茶庄收茶、开场制茶，将成茶运至西北茶叶消费区与俄国腹地。安化茶叶经晋商水陆运转，闻名于世。安化茶谚中有一句是：“茶是草，客是宝，茶客不来不得了。”
“晋丰厚”茶行是一百多年前榆次商人常万达开在安化的著名商号，由他研发生产的“黑茶”应该算是晋商的“活标本”，用实物记载了晋商在外贩茶的历史。谌小丰告诉记者，当年晋商留下来的传统制茶工艺一直沿用至今且不断改进，自己的数代前辈都曾和晋商有过默契的合作。今天，在安化“晋丰厚”茶行的制茶现场，工人们还不时哼唱一首带着浓浓晋味的小曲：压起来咧，把扛抬呀！重些压咧，慢慢滚呀！大杠压得好呀，脚板稳住劲呀！小杠绞得匀呀，粗茶压成粉呀！细茶压成饼呀！香茶销西口……
湖南是著名茶叶产区，晋商在湖南安化采茶制茶，并将加工后的茶叶运销到西北茶市，到清代已经控制了西北的茶叶市场。晋帮茶商到清末民初衰落，活跃商界长达数百年，晋商采办茶叶在地域上几乎遍及大江南北的主要茶区，其贸易区域纵横大半个中国。“南则江汉之流域，以至桂粤；北至满洲、内外蒙古，以至俄之莫斯科；东则津京济南，徐州；西则宁夏，青海，乌里雅苏台，无不有晋商足迹。”
2007年，山西晋商研究所的多位专家去湖南长沙考察，无意中走进茶行“晋丰厚”，细问起来知道了茶行与晋商的渊源。谌小丰介绍说，专家们看到有关晋帮茶商的资料——《祁县茶商大德诚文献》的手抄本后，证实晋商确是最早到安化设庄、收茶的商人。
当年，晋商的雄厚资本、诚信精神，在安化茶行行主中都广受赞誉。谌小丰介绍，行主与茶商的合作并不是茶商主动上门，而是行主盛情邀请，邀请茶商有一系列程序：年前接客，由行主带上包头选备，安化土产如腊肉、芝麻等物亲自到茶商居住地；春节前定好行头，茶商同意接受邀请时，当下就会口头约定，一般会在春节以后，写书信一封，表示定妥；小帮人马进山，农历二月，茶商就会派几个至十几个人打前站来到茶行，俗称“进山”；大帮到行，在小帮进山后的大约半个月左右，茶商有的还带着家眷，大帮人马来到茶行。然后清明挂排，谷雨开秤。对于茶行的主人来说，请到茶商进山，是一件极为庆幸的事，安排自然十分周到。礼遇谦恭有加，先是茶行里外打扫干净，茶商的住房洗净裱糊，到处张贴大红对联，茶商带有眷属的，配备全新家具。大帮人马到茶行时，茶行主人会大放鞭炮热烈欢迎。有的还在茶行正中设麻将招待。以茶商为主宾，邀请体面人士作陪。陪者心照不宣，有意让茶商赢钱，行主会趁机迎逢，“桌上赢钱，商场发财”，以讨取茶商欢心。次日，由行主设宴款待茶商，按照当地筵席最高规格，会邀请当地高官作陪，让茶商尽享那份尊重和荣耀。
“万里茶路”摄制组在晋丰厚百年老宅里采访晋丰厚第六代传人谌小丰
茶叶做成“茶业”晋商茶品声名远播
晋商在长达150多年的茶叶贸易中，创造了以国内外茶叶市场为导向，以湖南安化茶山为优质茶源基地，以“千两茶”、“砖茶”为名牌产品，以茶庄——茶行——茶农为组织载体，以《行商遗要》为标准化操作规程的一条龙经营模式。这些晋商经营茶业的精髓，对发展壮大当今的茶产业，仍然有着十分重要的指导意义和借鉴作用。
咸丰年间，晋商办茶，已经不是单纯“包买”性质的做法了，而是由流通领域逐步延伸、渗透到生产领域，形成了产供销一体化的新型经营模式。
关于晋商做茶生意成就的霸气，谌小丰认为，这与晋商的品牌意识、质量意识密不可分。茶叶品牌是靠以质量为核心打造出来的。晋商很注重茶叶的产地，在晋商的《行商遗要》中，对产茶地有准确记载。其次，晋商注重茶叶的色香味。《行商遗要》里面有一段叙述意味深长：“遗嘱，我号买黑茶，首重地土归正，择选产户潜心之家，预文留心上年未摘子茶之货，必根条柔气，精力沉重，油水、色气、香味、种种皆佳，内外明亮，满碗俱青。此茶用心切买。”晋商对产品包装的重视也值得后人推崇。晋商前期办茶，基本是用竹蒌装散茶，随着市场的拓展，这种包装越来越不适应广大客户的需求，也不便于长途运输。经过多年培育，晋商开发出当时著名的两大茶叶品牌，即“千两茶”和“砖茶”。
在晋商文化艺术周主题系列展会之一的“金融地产业暨百姓用品博览会”上，记者亲眼目睹了当年晋商在安化创制的“千两茶”的风采。茶高约1.5米，周身散发出醇厚的茶叶香。谌小丰介绍说，当时运输散茶很不方便，因此常万达便内用蓼叶，中间用粽叶，外面用竹篾把茶叶层层捆紧，包装成茶柱，每个重1000两，取名“千两茶”，这种茶越晒越好喝，通过沙漠运输也不会影响品质。
关于“千两茶”的文字史料记载，晋商“三和公”茶行在“百两茶”的基础上设计，选用较佳的黑茶原料，增加重量，采用棕叶衬内、外套篾篓捆压而成花卷，每支重1000两。以边江为试点，其操作技术由刘姓少数人实施，成功后为举世无双的黑茶珍品。这种茶的加工劳动强度大，有一定技巧。刘姓人秘不外传。曾有人试用水浸花卷茶，经七年茶心不湿。可见其制作技艺之精良。经营“千两茶”的晋商，又因籍贯不同，分为“祁州卷”和“绛州卷”，后来统一为每支重1000两。
谌小丰说，最鼎盛时期，安化境内经营花卷茶的茶行达30余家，主销山西、陕西、内蒙、河北及察哈尔、绥远一带。这种茶滋味甜润醇厚，提神解腻帮助消化，促进血液循环，对缓解腹胀、止泻有明显效果。时至今天，“千两茶”的市场依然很好。
晋商卖茶完美融合商业资本和产业资本
晋帮茶商的经营方式一般采用的是从茶叶采购、加工包装到运输及销售一体化的经营方式。尽管茶商不参与茶叶生产，但其经过销售实现了茶叶的价值，而且经过加工、包装给茶叶带来了一定的增值，因而这种经营方式有别于传统长途贩运中贱买贵卖、赚取差价的商品流通方式，通过产、供、运、销的“产业链”的运作方式使商业资本与产业资本融合，是晋帮茶商经营中的一大特色。
谌小丰说，他特别欣赏晋商的商业远见和商场洞察力，这种能力从晋商经营茶生意的环节中可以窥一斑知全貌。
在茶叶采购环节，晋帮茶商收购茶叶采取两种形式：一是茶客到当地购茶，先投至当地茶行，由茶行派人同茶客一起看茶定价，茶行负有引导评价之责，并分别向茶农、茶客收取佣金；二是茶商在茶叶产地开设分庄，由茶号派人进山直接购茶，请茶行“称手”品评茶叶并过称，议定价格之后，送毛茶回茶号，经过加工精制后制成茶砖或其他成茶出售。安化以黑茶、红茶闻名。祁县茶商在安化办茶颇有讲究：其一，进山办茶前作好准备工作，“先要择点应用什物，……再要择选（茶）行内先生、管楼、管厂、管行人等”；其二，要从色、味、形等方面辨别茶的真伪；其三，注重茶叶质量，申明“勿惜价，贪便宜，岂有好货”。
在茶叶的加工环节。茶叶加工工序十分繁复，依次为：筛茶、踩茶、挫茶、晒茶、猴子采茶、斩茶、渡茶、装茶、舂茶、拣茶、试茶、托茶、分茶、整茶饼、号茶箱、装茶、炒茶、洒水。从毛茶到产出成品，一般要经过踹、拣、筛等多道工序，每道工序都有严格的规定。
在茶叶运输环节。清代晋商经营茶叶主要是将茶叶运输至恰克图与俄商贸易。从茶叶产地运至恰克图，再输入俄国及欧洲腹地，水陆兼程，晋商一路栉风沐雨，跋山涉水，须奔波万里方可运抵。晋商运输茶叶时，可谓逢山开路、遇水搭桥，手段相当高明。他们会针对各种交通通道，估算运费，多方比较后再行运输。
在茶叶销售环节。晋商在经营茶叶的各个环节都投入了大量资金，主要包括采购成本、加工成本、运输费用、货物保管费用，中途货物损失费用等，即“一分贸易，四倍资金”。这些大量的先期投入和经营利润的实现都需要在茶叶销售这一阶段实现，因此销售环节被晋商看得很重。
精益求精的运营环节，显示了晋商的精细精神和经商智慧，从采购原料到加工包装，再到运输直至最终销售，实现了一体化的经营方式。这四个环节既相互独立，又密切相关，四者互为前提，互为条件，互相促进构成了茶叶贸易活动的整体。商报记者弓凤飞
